1. Hvem, hvor og hvornår
Nordisk mytologi kommer fra de gamle nordboere i Danmark, Norge, Sverige og Island. Vi kalder dem ofte vikingerne. Myterne blev længe fortalt mundtligt. De blev først skrevet ned på Island i 1200-tallet, efter at Norden var blevet kristent. De vigtigste kilder er Den ældre Edda og Snorres Edda.
2. Guderne og menneskene
Guderne lignede mennesker. De kunne være kloge og modige, men også vrede, listige og bange. De var ikke udødelige, for de vidste, at de en dag skulle dø. Menneskene bragte ofre til guderne for at få gode høster, held i krig og sikre rejser. De fleste guder boede i Asgård.
3. Gudernes konge
Odin var den øverste gud og gudernes fader. Han var gud for visdom, digtekunst og krig. Han ofrede sit ene øje for at få visdom. Hans to ravne, Hugin og Munin, fløj ud over verden og fortalte ham alt. Hans hustru Frigg var gudernes dronning og gudinde for ægteskabet og hjemmet.
4. Guden for storm og vejr
Thor var tordenguden og Odins søn. Han var den stærkeste af guderne og beskyttede guder og mennesker mod jætterne. Hans våben var hammeren Mjølner. Når det tordnede, sagde man, at Thor kørte over himlen i sin vogn.
5. Kærlighedens gudinde
Freja var gudinde for kærlighed, skønhed og frugtbarhed. Hun var også forbundet med krig, for hun fik halvdelen af de krigere, der faldt i kamp. Hun kørte i en vogn trukket af katte.
6. Den snu gud
Loke var en snu og uforudsigelig skikkelse. Han var søn af en jætte, men levede blandt guderne. Nogle gange hjalp han dem, andre gange skabte han store problemer. Som straf for sine ugerninger blev han bundet til en klippe, hvor gift fra en slange dryppede ned i hans ansigt.
7. Sådan blev verden skabt
I begyndelsen fandtes kun et tomt svælg, Ginnungagap. Mod nord lå isens verden og mod syd ildens verden. Hvor is og varme mødtes, opstod jætten Ymer og koen Audhumla. Ud af isen kom Bure, som blev farfar til Odin og hans brødre Vile og Ve. Brødrene dræbte Ymer og skabte verden af hans krop: Af hans kød blev jorden, af hans blod havet, af hans knogler bjergene og af hans hjerneskal himlen. Hele verden blev holdt sammen af asketræet Yggdrasil, som forbandt de ni verdener. Menneskene boede i Midgård, guderne i Asgård og jætterne i Jotunheim.
8. Sådan blev mennesket skabt
Odin og hans brødre fandt to træstammer ved stranden. De gjorde dem til de første mennesker, Ask og Embla, og gav dem ånde, forstand og liv.
9. Dødsriget
De fleste døde kom til Hel, et koldt og mørkt dødsrige. Det blev styret af Lokes datter, som også hed Hel. Krigere, der faldt i kamp, blev hentet af valkyrierne til Odins hal Valhal eller til Frejas sal. I en kendt myte rider guden Hermod ned til Hel for at hente den døde gud Balder tilbage, men det mislykkes.
10. Den store katastrofe
Da Ymer blev dræbt, flød der så meget blod, at alle jætterne druknede. Kun jætten Bergelmer og hans kone overlevede i en slags båd. Myterne fortæller også om verdens undergang, Ragnarok. Guder og jætter kæmper et sidste stort slag. Odin bliver slugt af Fenrisulven, og Thor dør i kamp mod Midgårdsormen. Verden brænder og synker i havet. Men bagefter stiger en ny, grøn jord op af havet, og et menneskepar begynder livet forfra.
11. Den store helt
Den mest kendte helt er Sigurd Fafnersbane. Han dræbte dragen Fafner, som vogtede over en stor skat. Da han smagte dragens blod, kunne han forstå fuglenes sprog. Men skatten var forbandet og bragte ulykke over alle, der ejede den. Sigurd blev til sidst dræbt ved forræderi.
12. Hvad myterne lærer os
Mod, ære og troskab var de vigtigste værdier. Da selv guderne skulle dø, handlede det om at leve et liv, man kunne blive husket for. Et gammelt digt siger: Alt dør, men et godt eftermæle dør aldrig.
13. Spor i dag
Ugedagene onsdag og torsdag er opkaldt efter Odin og Thor. Mange stednavne kommer fra guderne, for eksempel Odense (Odins helligdom). Myterne bruges stadig i bøger, film, tegneserier og computerspil.
___________________
Spørgsmål til teksten
- Hvilke guder var de vigtigste, og hvad var de guder for?
- Hvordan blev verden skabt?
- Hvordan blev mennesket skabt, og hvorfor?
- Hvad skete der med de døde?
- Hvad handler myten om den store helt om?